Các nhà khí tượng học của Brazil đặt tên cho cơn bão Catarina gần với (và cuối cùng đổ bộ gần) bang Santa Catarina, mặc dù các nhà dự báo chính phủ ban đầu phủ nhận rằng có cơn bão, rõ ràng là có một mắt mở và nhiều hình thái nhiệt đới khác, là một cơn bão. Hơn một năm sau khi cơn bão đổ bộ, các nhà khí tượng học của Brazil cuối cùng đã phân loại bão như một cơn bão nhiệt đới.[4]

Các nhà dự báo Bắc Mỹ, tuy nhiên ngạc nhiên như họ, đã coi cơn bão này là một cơn bão ngay lập tức khi xem xét bằng chứng có nguồn gốc từ vệ tinh. Vì Catarina có cấu trúc mắt rõ ràng bị bao phủ bởi các dải sâu, trung tâm dày đặc, các dải bên ngoài xoắn ốc được xác định rõ ràng và cấu trúc dòng chảy, nhiệt độ nước ấm 79 °F (26 °C), ít cắt, lõi ấm thấp, đặc điểm nhiệt đới tổng thể, và xảy ra vào tháng Ba (tương đương với tháng Chín ở Bắc bán cầu, đỉnh cao của mùa bão), nó được coi là một cơn bão của Trung tâm Bão Quốc gia Hoa Kỳ.[5]

Mặc dù nó thường được gọi là Catarina, tất cả các tên cho cơn bão này là "không chính thức", trong đó không có cơ quan khí tượng liên kết của Tổ chức Khí tượng Thế giới theo dõi các cơn bão đặt tên nó. (Tên xoáy bão nhiệt đới được xác định trước bởi một ủy ban quốc tế của Tổ chức khí tượng thế giới.)Nó cũng được gọi là "Aldonça",[6] và tên tư vấn cho nó là "01T-ALPHA" từ Vương quốc Anh Văn phòng, và "50L-Không tên" từ Trung tâm Bão Quốc gia Hoa Kỳ, giữ nó bên ngoài chỉ định bình thường, bắt đầu từ 01L cho các cơn bão có tên và sử dụng 90L đến 99L cho.[2]